A Neoclassical painter and a pupil of Jacques-Louis David, she painted the Portrait of Madeleine (1800), long known as Portrait of a Negress, now in the Louvre. She is buried at the Mont-Valérien with her husband and their daughter Augustine, Mrs Cochin.
Born in Paris on 18 December 1768, the daughter of René Leroulx-Delaville and of Marguerite-Marie Lombard, from Toulouse, she had two younger sisters, Marie-Élisabeth, born in 1770, and Henriette, born about 1772[1, 2]. Her name is spelt in many ways, Laville-Leroux, Roux de la Ville or Delaville le Roux; a court ruling of 1830 settled on Leroulx-Delaville[3]. A pupil of Élisabeth Vigée-Lebrun from 1781 or 1782, then of Jacques-Louis David from 1786 to 1787, she is the “Émilie” of Demoustier’s Lettres à Émilie sur la mythologie[4, 5, 6]. She married Pierre-Vincent Benoist in Paris, on a 12 March, against the wishes of the groom’s father; Ballot places the marriage in 1793, the card of the reconstituted civil records in 1792[7, 8]. They had two sons, Prosper, born in February 1794, and Denys, later Benoist d’Azy, born at the Louvre on 3 January 1796, and then a daughter, Augustine, born at Versailles in 1801, who married Jacques-Denys Cochin in 1820[9, 10]. At the Salon of 1800 she showed, as n° 238, the Portrait d’une négresse, now in the Louvre as Portrait d’une femme noire[11, 12]. Commissioned in the autumn of 1803 or early 1804 to paint the First Consul, she won a gold medal at the Salon of 1804[13]. When her husband became a councillor of State, in 1814, she stopped exhibiting, though not painting[14]. She died at 27 rue Saint-Dominique, in the parish of Saint-Thomas-d’Aquin, on the evening of 7 October 1826, aged fifty-eight; the death record was drawn up the next morning, and she was buried on the 9th in the cemetery of the Calvaire du Mont-Valérien[15, 16]. The inventory after her death, of 22 November 1826, also gives 7 October[17]; the Pierfit tree has her die on 8 October 1825[18].
Painter. Ancestor no. 67 and no. 69 of Augustin Cochin, on his father’s side, in the Pierfit collaborative tree on Geneanet.
The Pierfit tree on Geneanet gives the dates as 1768 – 1825.
The man8rove collaborative database gives her as “Marie-Guillemine Delaville-Leroulx (1768 - 1826), artiste peintre”.
Brothers and sisters, according to the Pierfit tree: Jeannette Leroulx de La Ville, Henriette Jeanne Renée, Elisabeth Charlotte (1769 – 1842).
- Parent of
- Augustine Benoist (1801 – 1827)
- Married
- Pierre-Vincent Benoist, in 1792 or 1793
She appears twice in the tree, through two different lines. Go to the other entry
Read the Wikipedia article (in French) ↗Sources (18)
1.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 7-8, chapitre I.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Marie-Guillemine Leroulx-Delaville est née à Paris, le 18 décembre 1768 (1). Elle était fille de René Leroulx-Delaville et de Marguerite-Marie Lombard, originaire de Toulouse […] (1) Cette date, qui n’est donnée que par la Grande Encyclopédie, doit être exacte, car nous trouvons, écrit de la main de son fils, derrière un de ses portraits : née en 1768, morte en 1826. »
Ballot adds that her civil-status records were destroyed in 1871; the baptism record and the parish remain unknown.
2.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 9.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Marie-Guillemine avait eu une sœur aînée, morte très jeune ; deux autres la suivirent : Marie-Elisabeth née en 1770, et Henriette, née vers 1772. »
3.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 8.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Nous trouvons son nom diversement écrit ; elle-même, dans les catalogues du Salon, ne le donne pas toujours de même. On relève Laville-Leroux, Roux de la Ville, Leroux-Laville, Delaville le Roux, etc. Mais l’orthographe à laquelle on doit s’arrêter est Leroulx-Delaville, comme en fait foi un jugement en rectification du 27 mai 1830 »
4.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 9-10.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Marie-Guillemine dut commencer l’étude de cet art vers sa douzième année, c’est-à-dire à la fin de 1781 ou au commencement de 1782 […] « Parmi mes élèves se trouvait Mlle Emilie Roux de la Ville, qui depuis a épousé M. Benoist » »
The second sentence is from Élisabeth Vigée-Lebrun’s Souvenirs, quoted by Ballot.
5.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 42-43.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Marie-Guillemine, qui entra probablement chez David au commencement de l’année 1786, y resta jusqu’à la fin de juillet 1787 »
6.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 3.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Mme Benoist est l’Emilie de Demoustier. C’est elle, sans doute, qui a donné aux « Lettres à Emilie » ce qu’elles ont de meilleur »
7.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 92 et 117.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Ce fut une folie héroïque accomplie au mépris de l’autorité paternelle, et que le père de l’époux, M. Pierre Benoist, ne devait pardonner que de longues années plus tard. L’union religieuse fut célébrée le 12 mars. […] ce mariage eut lieu au commencement de 1793 »
8.Archives de Paris, fichiers de l’état civil reconstitué, mariages, V3E/M 62 (Benoist 1794 – Benoist 1825), fiche du mariage de Pierre-Vincent Benoist et de Marie-Guillemine Le Roux Laville, fiche du mariage, image 47 du lot, lue sur l’image.
Archives · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Mariages. Année 1792 | L’époux : Nom : Benoist ; Prénoms : Pierre Vincent | L’épouse : Nom : Le Roux Laville ; Prénoms : Marie Guillemine | Lieu de l’accompliss[emen]t : Paris | Date du mariage : 12 mars 1792 | Nom et adresse du déposant : Extrait de l’acte de naissance de leur fils | Date de l’entrée au Dépôt central : 28 juin 1872 »
The last digit of the year on the card is inked over and hard to read; Ballot dates the marriage to 1793. The card was made from the birth record of a son, not from the marriage record, destroyed in 1871.
9.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 106 et 119.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Le 9 février, Mme Benoist mettait au monde un fils, Prosper […] Le 3 janvier 1796, un second enfant de Benoist et de Marie-Guillemine, Denys, connu plus tard sous le nom de Benoist d’Azy, naissait dans le petit appartement du Louvre. »
Prosper was born in 1794; Ballot gives in a note “Benoist (Prosper-Désiré, comte), né et mort à Paris, 1794-1858”.
10.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 148, note 2.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Benoist (Augustine), née à Versailles en 1801, morte à Paris en 1827, épousa en 1820 Jean-Denys-Marie Cochin, maire de Paris »
Ballot writes Jean-Denys-Marie for Jacques-Denys Cochin.
11.Explication des ouvrages de peinture, sculpture, architecture et gravure, des artistes vivans, exposés au Muséum central des arts, Paris, an VIII (Salon de 1800), p. 41 (Gallica), p. 41 (vue 45), lu sur l’image de la page.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Mme LAVILLE LE ROULX, (M.-G.), Femme BENOIT, élève du C. David. 238. Portrait d’une négresse. »
12.Musée du Louvre, collections : Marie-Guillemine Benoist, « Portrait d’une femme noire », anciennement « Portrait d’une négresse », INV 2508.
Official record · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Portrait d’une femme noire […] Ancien titre : Portrait d’une négresse […] Exposé au Salon de 1800 (ouvert le 2 septembre) […] n° 238 du livret »
13.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 156 et 164.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Ce fut à l’automne de 1803, ou au début de 1804, que Mme Benoist reçut sa première commande officielle […] Ce Salon de 1804 fut un grand succès pour l’artiste, elle y obtint une médaille d’or »
The commission was a full-length portrait of the First Consul, for the city of Ghent.
14.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 213, note de son fils Denys Benoist d’Azy.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« mon père étant devenu Conseiller d’Etat, elle devait renoncer… non pas à peindre, mais à exposer ses tableaux au Salon »
15.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 235-236 et pièces justificatives XV-XVI, p. 279-280.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« L’acte de décès de Mme Benoist porte la date du 8 octobre, 8 heures du soir, mais le registre d’inhumation porte celle du 7 qui est plus vraisemblable, l’inhumation ayant eu lieu le 9 : l’épitaphe portait du reste la date du 7 […] « âcte de décès du 8 octobre 1826, à 9 h. 1/2 de M. Ce jourd’hui, à 8 h. du S., est décédée rue St-Dominique n° 27 dame Marie Guillelmine Leroux De la Ville, âgée de 58 ans » »
The record, drawn up on the morning of the 8th, can only mean the evening before: it agrees with the burial register, which has her die on 7 October.
16.Marie-Juliette Ballot, Une élève de David : la comtesse Benoist, l’Émilie de Demoustier, 1768-1826, Paris, Plon-Nourrit, 1914 (Internet Archive, texte de l’exemplaire de la bibliothèque de Leyde), p. 280, pièce justificative XVI, registre des sépultures du cimetière du Calvaire du Mont-Valérien.
Book or article · read in full, 6 October 2026 · view ↗
« Ce jour, 9 octobre 1826, a été inhumé dans le Cimetière du Nord du Calvaire du Mont-Valérien, au n° 16 de la 3e ligne des sépultures laïques, le corps de Mme Marie Guillelmine Leroux, épouse de M. Benoist, conseiller d’Etat, Directeur général des contributions, âgée de 58 ans, décédée munie des sacremens de l’Eglise le 7 octobre 1826 Rue St-Dominique n° 27, Paroisse de St-Thomas-d’Aquin »
17.Inventaire après décès de Marie-Guillemine Leroulx de La Ville, épouse de Pierre-Vincent Benoist, 22 novembre 1826, répertoire du notaire Jean-Eustache Montaud (Archives nationales, Minutier central, étude CVIII, MC/RE/CVIII/25) : notice de la base Miriad des inventaires après décès, salle des inventaires virtuelle, mention du répertoire, MC/RE/CVIII/25, d’après la base Miriad.
Reference work · read in full, 5 October 2026 · view ↗
« Inventaire après décès: Leroulx de La Ville, Marie-Guillemine. Benoist, Pierre-Vincent (épouse). Saint Dominique (rue), n° 27. 22 novembre 1826 Informations complémentaires : Décédée le 7 octobre 1826. »
18.Geneanet, base collaborative Pierfit, tableau d’ascendance de Denys Cochin (1913-2003) sur douze générations, n° 35, numéroté depuis Denys Cochin (1913-2003).
Member tree · read in full, 3 October 2026 · view ↗
« 35|Marie Wilhelmine LEROULX de La VILLE, voir Peintres|18/12/1768||08/10/1825||||(autoportrait) Artiste peintre, élève de Madame Vigée-Lebrun? »
