Born in Cherbourg on 3 February 1907, the son of Jean Cochin and Thérèse d’Astorg, he was eighteen months old when his mother died[1, 2]. A naval officer like his father, he went from the Far East station to naval aviation, and raced cars under an assumed name[1, 3]. He died at twenty-seven, on 13 May 1934, in the crash at the Fontainebleau hill climb[4, 5].
Admitted to the École navale in 1925 and an ensign in 1927, he served in the Far East on the armoured cruiser Jules-Michelet, then on the aviso Marne[6, 7, 8, 9]. Qualified as a signals officer in 1931, he served on the Béarn, then was seconded to the course for qualified aviation officers at Versailles[10, 11]. Qualified in aviation in 1933, he went from the Cherbourg naval air base to the fighter course of the Étampes flying school, and in March 1934 was posted to squadron 3-C-2, a fighter squadron, at Marignane[3, 12, 13, 14]. On the 1934 promotion list for lieutenant de vaisseau, he died an ensign[4, 15].
A keen mechanic, he raced as “Eric Lora”, notably at the Picardy circuit and at Montlhéry[3, 16]. On 13 May 1934, on leave in Paris for a fellow officer’s wedding, he drove in the Fontainebleau hill climb, on the Béhourdière hill, on the road from Fontainebleau to Melun[5, 16, 17]. His Bugatti, number 110, raced for the finish at 170 km/h, swerved, ploughed through the line of spectators and hit a tree: seven spectators were killed[17, 18]. Gravely injured, he was taken to hospital and died at about six in the evening[5]. Accounts differ on the cause: a brake-drum pulley that had come off, according to the first findings, or a small dog crossing the road, which set the spectators shouting and waving[19, 20].
His funeral was held on 19 May at Saint-François-Xavier in Paris, under hangings bearing the family motto; the mass was said by the abbé Desrues, chaplain of the Hôpital Cochin, and naval officers and sailors rendered military honours[21, 22, 23]. The coffin stayed in the church’s vaults, the burial being announced at Montparnasse cemetery[21, 23].
- Child of
- Jean Cochin (1878 – 1962)
Sources (23)
1.Wikipédia, « Denys Cochin », section « Famille », à propos de Jean Cochin.
Reference work · read in full, 3 October 2026 · view ↗
« Baron Jean Cochin, né le 29 juin 1878 au Plessis-Chenet et décédé le 24 mars 1962 à Paris. Capitaine de vaisseau, il épouse en 1905 Thérèse d’Astorg (1884-1908), la petite-fille d’Eugène d’Astorg. Ils ont un fils, Augustin né le 3 février 1907 à Cherbourg et décédé d’un accident de voiture à Fontainebleau le 13 mai 1934 à l’âge de 27 ans. »
2.Le Figaro, 12 août 1908, p. 2 : la mort de Mme Jean Cochin, née d’Astorg (Gallica), p. 2, rubrique « Deuil », texte OCR.
Press · read in full, 5 October 2026 · view ↗
« Mme Jean Cochin, femme de l'enseigne de vaisseau, fille du lieutenant-colonel d'artillerie et de la comtesse Louis d'Astorg, belle-fille du vaillant député de Paris et de Mme Denys Cochin, est décédée à la suite d'une phlébite suivie d'une embolie qui s'étaient déclarées après qu'elle eut mis au monde, il y a un mois, un enfant mort. Elle laisse un fils âgé de dix-huit mois. »
3.La Liberté, 15 mai 1934, p. 3 : l’accident de Fontainebleau et « Eric Lora », pseudonyme d’Augustin Cochin (Gallica), p. 3, texte OCR.
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« Augustin Cochin entra à 18 ans à Navale et en sortit parmi les premiers. Après une campagne en Extrême-Orient, ce jeune garçon viril passa dans une escadrille de chasse de la base de Marignane. […] Passionné de tout ce qui était mécanique, il participa à de nombreuses courses d'automobiles sous le pseudonyme d'Eric Lora. »
4.L’Abeille de Fontainebleau, 18 mai 1934, p. 4 : l’état civil de Fontainebleau, décès du 13 mai (Gallica), p. 4, état civil de Fontainebleau, décès, texte OCR.
Press · read in full, 5 October 2026 · view ↗
« 13 mai. — Augustin Louis Denis Marie Cochin, 27 ans, enseigne de vaisseau, au Centre d’aviation de Marignane domicilié 4 Paris (7 e ) 51, rue de Babylone, décédé rue des Bois, 33. »
“4 Paris” is “à Paris”, misread by the OCR.
5.L’Abeille de Fontainebleau, 18 mai 1934, p. 1 : la catastrophe de la course de côte de la Béhourdière (Gallica), p. 1, texte OCR.
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« la course se disputait sur la côte de la Béhourdière, sur la route 116, entre la Croix de Toulouse et la Croix- d’Augas, départ et arrivée arrêtés. […] Les victimes sont relevées et transportées à l’hôpital par des voitures particulières. […] Les deux blessés graves sont : le pilote de la Bugatti, M. Augustin Cochin, 28 ans, enseigne de Vaisseau au centre d’hydraviation de Marignane, qui courait sous le pseudonyme d’Eric Lora. Très gravement atteint, il est mort vers 18 heures. »
6.Journal officiel de la République française, lois et décrets, 5 septembre 1925, vue 29 : les élèves nommés à l’École navale (Gallica), vue 29, texte OCR.
Archives · read in full, 5 October 2026 · view ↗
« Concours d’admission à l’école navale en 1925. Par décision ministérielle en date du 3 […] ont été nommés élèves de l’école […] les candidats désignés ci-après: […] 70 Cochin (Augustin-Louis-Denis Marie). »
7.Journal officiel de la République française, lois et décrets, 30 septembre 1927, vue 12 : les enseignes de vaisseau de 2e classe (Gallica), vue 12, texte OCR.
Archives · read in full, 5 October 2026 · view ↗
« Par décret en date du 27 septembre 1927, ont été nommés dans le corps des officiers de marine au grade d’enseigne de vaisseau de 2’ classe, pour prendre rang du 1er octobre 1927: […] Les aspirants de marine provenant de […] navale: MM. […] Cochin (Augustin-Louis-Denys-Marie). »
8.Annuaire de la marine, 1929, p. 630 (vue 593) : l’état-major du croiseur cuirassé Jules-Michelet (Gallica), p. 630, « Navires de la flotte », texte OCR.
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« JULES-MICHELET (croiseur cuirassé). [Force navale d’Extrême-Orient.] […] Cochin (A.), Enseigne de vaisseau de 2e cl. »
9.Annuaire de la marine, 1930, p. 665 (vue 630) : l’état-major de l’aviso Marne (Gallica), p. 665, « Navires de la flotte », texte OCR.
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« MARNE (aviso). [Force navale d'Extrêm-Orient.] Bérenger (M.), Capit. de corvette, command. Wietzel (R.M.), Lieut. de vaisseau, Second. Coohin (A.L.), Enseigne de vaisseau de 1re classe. »
“Coohin” is Cochin, misread by the OCR; the yearbook’s index sends Cochin (A. L. D. M.) to this page.
10.Journal officiel de la République française, lois et décrets, 30 août 1931, vue 22 : le brevet d’officier de transmissions (Gallica), vue 22, texte OCR.
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« Par décision ministérielle en date du 23 août 1931, le brevet […] d’officier de transmissions a été délivré aux officiers de marine dont les noms suivent: […] Cochin (A.-L.-D.-M.), du port de Toulon. »
11.Journal officiel de la République française, lois et décrets, 31 décembre 1931, vue 65 : les officiers détachés au cours d’aéronautique de Versailles (Gallica), vue 65, tableau des mutations, texte OCR.
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« Cochin (A.-L.-D.-M.), Toulon (embarqué sur le Béarn). […] Détaché auprès du ministère de l’air en vue de son admission au cours des officiers brevetés d’aéronauti- que ouvrant à Versailles le 4 janvier »
12.Journal officiel de la République française, lois et décrets, 8 mars 1933, vue 18 : le brevet d’aéronautique (Gallica), vue 18, « Forces aériennes de mer », texte OCR.
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« le brevet d’aéronautique a été concédé aux officiers ci-après désignés, pour compter du 8 février 1933: […] Cochin (A.-L.-D.-M ), enseigne de vaisseau »
13.Journal officiel de la République française, lois et décrets, 6 juillet 1933, vue 15 : le stage de chasse de l’école de pilotage d’Étampes (Gallica), vue 15, tableau des mutations, texte OCR.
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« Elève au stage transformation sur avion de chasse Idem École de pilotage d'Etam- pes. […] Cochin (A.-L.-D.-M.), Cherbourg-Toulon (de la base aéronautique maritime de Cherbourg) »
In the table, Cochin’s row refers back with “Idem” to the duty and destination of the rows above it.
14.Journal officiel de la République française, lois et décrets, 31 mars 1934, vue 30 : l’affectation à l’escadrille 3-C-2 de Marignane (Gallica), vue 30, tableau des mutations, texte OCR.
Archives · read in full, 5 October 2026 · view ↗
« Cochin (A.-L.-D.-M.), Toulon (B. A. M. de Cherbourg). Escadrille 3-C-2 Base d’aéronautique maritime de Marignane. Délais réglementaires après remplacement. »
15.Journal officiel de la République française, lois et décrets, 25 novembre 1933, vue 17 : le tableau d’avancement des officiers de marine (Gallica), vue 17, texte OCR.
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« Tableau d'avancement des efficiers de marine pour l’année 1914. (Service général) (Décision ministérielle du 19 novembre 1933.) […] Pour le grade de lieutenant de vaisseau. Les enseignes de vaisseau de ire class e; MM. […] Cochin (Augustin-Louis-Denys-Marie). »
“1914” and “ire” are 1934 and 1re, misread by the OCR.
16.Le Matin, 14 mai 1934, p. 3 : l’accident de la course de côte de Fontainebleau (Gallica), p. 3, texte OCR.
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« se trouvait en permission à Paris, où il était venu pour assister au ma- riage d'un de ses camarades. Ayant déjà piloté des bolides au circuit de Picardie et à Montlhéry, il avait signé son engagement sous son pseudonyme d'Eric Lora. »
17.La Liberté, 15 mai 1934, p. 3 : l’accident de Fontainebleau et « Eric Lora », pseudonyme d’Augustin Cochin (Gallica), p. 3, texte OCR.
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« La côte de la Béhourdière, où se disputait la course, se trouve sur la route de G. C. 116, de Fontainebleau à Melun […] Elle a tué l'homme entraînant, hélas ! dans une même mort sept malheureux spectateurs. »
18.Le Matin, 14 mai 1934, p. 3 : l’accident de la course de côte de Fontainebleau (Gallica), p. 3, texte OCR.
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« La seconde voiture, une 8 cylindres Bugatti, portant en chiffres blancs le numéro 110. s'élança dans un vrombrissement redoutable. Elle atteignit le sommet de la côte dans un temps record et elle fonçait vers la ligne à 170 à l'heure. […] le bolide rebelle faisant une embardée à droite, puis une autre à 1 gauche, creusa dans la haie des spectateurs une brèche sanglante avant de percuter contre un arbre dans un dernier bond »
19.Le Matin, 14 mai 1934, p. 3 : l’accident de la course de côte de Fontainebleau (Gallica), p. 3, texte OCR.
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« Une première version de l'accident avait fait croire que le conducteur avait été effrayé par les cris des spectateurs qui venaient de voir un chien s'engager sur la route, mais un examen superficiel des débris de la voiture montra qu'il fallait rechercher plutôt une cause mécanique à l'embardée meurtrière. On s'est aperçu, en effet, qu'une des poulies du tambour de frein s'était détachée pendant la course. »
20.L’Abeille de Fontainebleau, 18 mai 1934, p. 1 : la catastrophe de la course de côte de la Béhourdière (Gallica), p. 1, texte OCR.
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« personne n’est encore en mesure de préciser les causes exactes de l’accident. […] A peine Je départ avait-il été donné que l’on vit, deux cents mètres avant l’arrivée, un petit chien blanc et noir traverser la route, puis la longer sur le bord gauche. Un grand nombre de spectateurs se sont mis alord à crier et à agiter les bras. »
21.Excelsior, 16 mai 1934, p. 2 : l’avis des obsèques de l’enseigne de vaisseau Cochin (Gallica), p. 2, texte OCR.
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« Les obsèques de l'enseigne de vaisseau Cochin; détaché à l'escadrille de chasse du camp d'aviation maritime de Marignane, auront lieu samedi 19 mai, à 10 heures, en l'église Saint-François-Xavier, où l'on se réunira. […] Inhumation au cimetière Montparnasse. »
22.La Liberté, 15 mai 1934, p. 3 : l’accident de Fontainebleau et « Eric Lora », pseudonyme d’Augustin Cochin (Gallica), p. 3, texte OCR.
Press · read in full, 5 October 2026 · view ↗
« La mise en bière du lieutenant de vaisseau Cochin aura lieu cet après-midi à la morgue de l'hôpital, en présence de la famille. Le corps sera dirigé, en attendant l'inhumation, sur l'église Saint-François-Xavier. »
23.Journal des débats politiques et littéraires, 20 mai 1934, p. 6 : obsèques de l’enseigne de vaisseau Augustin Cochin (Gallica, vue 6), rubrique « Deuil », texte OCR.
Press · read in full, 4 October 2026 · view ↗
« Les tentures de l'église portaient la devise de famille Resquiescite Vigilo. La messe a été dite […] l'abbé Desrues, aumônier de […] Cochin, ami particulier de la famille. […] d'officiers de marine et de marins a rendu les honneurs […] Le cercueil est resté déposé dans les caveaux de l'église. »